Autrefois, le mot épinard était un terme générique qui désignait les légumes verts tels que l'oseille, le pourpier et les pousses de navet. Mais actuellement, l'épinard est mieux connu comme un légume à part entière. Sa feuille ferme possède des nervures dures.

Achat

L'épinard se présente surtout au printemps et pendant les mois d'été. A l'automne, on peut trouver l'épinard cultivé en serre aux petites feuilles, idéal pour les salades. A l'achat, il faut veiller à ce que les feuilles soient fermes et d'un vert vif. On délaissera les branches flétries et ratatinées.

Conservation

Il faut noter que l'épinard se compose en grande partie d'eau, ce qui le rend très fragile. L'épinard se consomme de préférence le jour de l'achat. Pour le conserver une courte période, il est conseillé de le mettre au réfrigérateur, emballé dans un sac de plastique percé de quelques trous.

Préparation

Avant de l'utiliser, il faut rincer plusieurs fois l'épinard pour en éliminer le sable et le laisser égoutter. On coupe ensuite la nervure médiane dure. Pour ce faire, on plie la feuille et on détache la petite tige en la tirant dans la direction de la pointe de la feuille. Pour cuire l'épinard, il n'est pas nécessaire d'ajouter de l'eau. Comme l'épinard diminue fortement de volume pendant la cuisson, on compte 500 grammes d'épinards frais par personne. Il ne faut jamais réchauffer les épinards, ceci peut nuire à la santé!

Santé

L'épinard abonde en fibres alimentaires et vitamines A, B et C. L'épinard contient en plus du kalium, du calcium et du fer.