Le jambon provient de la cuisse ou de l'épaule du porc. Le jambon de première qualité est issu de la cuisse, mais on consomme également le jambon d'épaule. Une préparation courante consiste à saler, puis à cuire le jambon.

En Flandre, le jambon de premier choix se reconnaît au sigle « M » qui fait référence au label de qualité « Meesterlyck » (soit « de qualité exceptionnelle », en vieux flamand). Ce jambon est toujours préparé selon des normes plus strictes que les exigences légales. Il se caractérise par sa faible teneur en sel et son absence de nitrites, de phosphates, de colorants et de protides non animales. En outre, il ne contient aucune adjonction d'eau. Le jambon Meesterlyck est disponible sous diverses formes et produit par divers fabricants qui cultivent avec respect l'artisanat et le savoir-faire.

Le jambon cuit se conserve toujours au réfrigérateur. S'il est préemballé, il est recommandé de le conserver dans son conditionnement d'origine, tout en veillant à respecter la date limite de consommation. Par ailleurs, le jambon peut également être congelé. Pour ce faire, il doit cependant être parfaitement frais. Le jambon congelé possède un goût salé plus prononcé. Il vaut mieux, naturellement, consommer le jambon au plus vite après l'achat. Il est conseillé de sortir le jambon du réfrigérateur un petit moment avant de le préparer de sorte qu'il adopte la température ambiante et qu'il exhale le meilleur de son goût.

Le jambon cuit se mange froid ou chaud. Il constitue une délicieuse garniture sur le pain et convient parfaitement dans un buffet. Il entre également dans de nombreuses préparations chaudes, telles que des omelettes ou des plats au four. De manière générale, le jambon présente une forte teneur en sel. Il convient donc de doser prudemment l'assaisonnement en sel dans les préparations à base de jambon.