Pourquoi les guêpes piquent-elles plus les mois d’août et de septembre?
Mais pourquoi nous en veulent-elles tant? Non seulement les guêpes sont de plus en plus nombreuses, mais elles sont aussi particulièrement agressives en cette fin d’été.
Envahissantes et agressives: c’est ainsi que nous percevons les guêpes. Pourtant, si quelques facteurs biologiques expliquent leur comportement, nous devons aussi remettre en question le nôtre: “Une guêpe agressive et un être humain qui tente de la chasser, c’est la piqûre assurée”, prévient Frédéric Francis, Professeur en entomologie à Gembloux Agro-Bio Tech (Université de Liège).
Elles cherchent à se nourrir
Si les guêpes sont agressives à la fin de l’été, c’est qu’elles se trouvent à un moment particulier de leur cycle biologique. “Les reines fondatrices redémarrent la colonie aux alentours d’avril-mai. Elles génèrent au début du printemps des dizaines de larves qui deviendront autant d’adultes. À la fin de l’été, la communauté sera constituée de plusieurs milliers d’individus par nid. Les guêpes sont donc simplement plus nombreuses à cette période. Ce pic de population alimente alors la concurrence entre elles pour se nourrir, et elles deviennent plus agressives”.
Les hausses de chaleur accélèrent le rythme biologique des guêpes
Mais le climat accentue ce phénomène naturel, souligne l’expert: “Les hausses de chaleur accélèrent le rythme biologique des guêpes et les adultes apparaissent plus rapidement”. Résultat des courses: c’est la bataille pour trouver à manger!
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Été rime avec sucré
Les guêpes habituellement nombreuses en août-septembre le sont donc encore plus s’il a fait chaud. Frédéric Francis précise: “Les guêpes adultes chassent les insectes pour nourrir leurs larves, qui sont carnivores, d’où leur rôle très important pour maintenir l’équilibre de l’écosystème. Moins de guêpes voudrait dire plus de moustiques, par exemple! En revanche, les guêpes, elles, se nourrissent principalement de substances sucrées. Et les fruits qui arrivent à maturation dans le jardin à la fin de l’été excitent leur appétit”… Tout comme les aliments sucrés que nous mangeons en terrasse ou au jardin.
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Rien ne sert de remuer de l’air
Alors maintenant qu’on a la confirmation que les guêpes sont particulièrement nombreuses et agressives en cette fin d’été, est-ce pour autant une raison de nous exciter à notre tour sur leur sort? “Surtout pas”, s’exclame Frédéric Francis, car les guêpes deviennent agressives aussi parce que nous le sommes. “Plus vous essaierez de les chasser, de les écraser, plus elles se sentiront menacées et seront tentées de vous piquer. En réalité, la piqûre est un moyen de neutraliser les insectes qu’elles chassent, mais c’est aussi un moyen de défense. Si on couple l’agressivité des guêpes à la fin de l’été à celle des humains qui les pourchassent, c’est la piqûre assurée!”.
Foncez sur la bonne vieille technique du piège constitué d’une bouteille découpée dans laquelle on verse un liquide sucré
Que faire alors pour les éloigner? Frédéric Francis confirme une seule méthode: “La bonne vieille technique du piège constitué d’une bouteille en plastique découpée, goulot vers le bas, dans laquelle on verse un liquide sucré comme du sirop”. On a compilé d’autres astuces ici.
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