Bulbes à floraison printanière: comment les planter?

Tulipes, jonquilles, crocus… C’est le moment de planter les bulbes à floraison printanière. Bien les choisir et les planter, c’est la garantie de parterres fleuris, des années durant!

Admirer un jardin fleuri tôt dans l’année est bon pour le moral! Mais c’est aussi extrêmement utile pour la biodiversité: les printemps de plus en plus chauds incitent les insectes butineurs à se mettre en activité quand la plupart des plantes ne sont pas encore en fleurs et ne leur offrent donc ni pollen ni nectar. Comme les pollinisateurs en ont besoin pour se nourrir, la précocité des plantes bulbeuses peut être salvatrice pour nombre d’entre eux.

Quand planter?

D’octobre à la fin de l’année est la meilleure période pour planter les bulbes qui donnent des fleurs en fin d’hiver et au printemps: tulipes, jacinthes, narcisses, muscaris, crocus, perce-neiges… C’est donc le moment de les acheter. Mais gare aux achats impulsifs. En cette saison, on trouve parfois des bulbes en super promo dans des magasins qui ne sont pas spécialisés en jardinage. Mieux vaut s’en méfier: ces ventes à bas prix sont souvent un moyen utilisé par certains producteurs pour se débarrasser d’une marchandise de qualité inférieure. Résultat: vous risquez d’être déçue de ne voir sortir du sol que très peu de fleurs.

Des bulbes de qualité

Pour obtenir de bons résultats avec les bulbes à floraison printanière, ne plantez pas au petit bonheur la chance.

• Avant d’entrer dans une jardinerie, définissez les types de fleurs que vous voulez, les lieux de plantations, les couleurs et consultez des livres ou catalogues (en ligne) qui indiquent quelles conditions sont favorables à chaque bulbe, les dates de floraison, le nombre de bulbes à prévoir par mètre carré, etc.
• Dans les “belles” jardineries, vous aurez de grandes chances de trouver des bulbes de qualité qui vous récompenseront de vos efforts. “L’aspect des bulbes, explique Olivier Vico, représentant en Belgique des bulbes JUB Holland, donne déjà une bonne indication sur leur qualité. N’achetez que des bulbes fermes, totalement exempts de pourriture, sans blessure et, pour des variétés identiques, privilégiez les plus beaux calibres”.
• Pour un bulbe de tulipe horticole, un calibre de 11/12 cm de diamètre est le plus indiqué, 5 et plus pour les perce-neiges, 7/8 et plus pour les muscaris et les crocus, au moins 12 pour les narcisses (à partir de 7 pour les narcisses botaniques et les mini-narcisses), 16 pour les jacinthes…
• Les filières de productions classiques de bulbes sont particulièrement consommatrices de produits insecticides et fongicides nocifs à la biodiversité et à l’environnement. Mieux vaut donc opter pour des bulbes produits selon les normes du bio, un peu plus chers, mais plus respectueux de la nature et de l’environnement.

Horticoles ou à naturaliser?

Dans le marché des bulbes à floraison printanière, on distingue deux catégories de bulbes: les bulbes horticoles et les bulbes à naturaliser.

• Les bulbes horticoles sont le fruit d’hybridations et de sélections assurées par des horticulteurs et non par la nature elle-même.
• Les bulbes à naturaliser, eux, peuvent rester en terre, se renouveler et refleurir chaque année sans aucune intervention humaine, comme dans la nature. De nombreuses variétés de plantes bulbeuses existent en effet à l’état sauvage dans nos régions, ce qui garantit leur adaptabilité à beaucoup de nos jardins, leur pérennité et leur intérêt au niveau de la biodiversité.

Le cas de la tulipe

Presque tous les bulbes de tulipes sont d’origine horticole, qui présente de grandes qualités esthétiques et des gammes très diversifiées. Mais ils ne durent que deux ou trois ans et les fleurs ne reviennent pas régulièrement ou sont de moindre qualité. Pour obtenir un résultat impeccable avec des tulipes horticoles, il faut généralement renouveler leurs bulbes chaque année. Par contre, on trouve en jardinerie quelques espèces de tulipes botaniques dont une dizaine existent à l’état sauvage en France. C’est le cas de la tulipe sylvestris qui se naturalise très bien chez nous. Même si on l’appelle également tulipe des bois, c’est au soleil qu’elle fleurit abondamment, en mai, formant chaque année de magnifiques tapis de fleurs jaunes.

Déterrer et diviser

Exception faite pour les tulipes horticoles, la plupart des plantes bulbeuses (jonquilles, jacinthes, muscaris, perce-neiges…), même horticoles, peuvent revenir d’année en année. Mais lorsque les floraisons des variétés horticoles diminuent, il est nécessaire de déterrer les bulbes (en juin, lorsque le feuillage est fané), les diviser et les conserver dans de bonnes conditions (pas trop d’humidité ni de chaleur) jusqu’à la période de plantation suivante. C’est ainsi qu’au départ d’un seul achat, vous pourrez cultiver les mêmes variétés de bulbes horticoles pendant des dizaines d’années.

L’art de planter

• Après l’achat, mieux vaut mettre les bulbes en terre dès que possible. Un court stockage peut se faire dans un lieu bien ventilé et peu humide (des bulbes oubliés ne seront plus utilisables l’année suivante).
• La règle générale est de les planter à une profondeur de deux à trois fois la hauteur du bulbe.
• Dans certains jardins fort fréquentés par les mulots et campagnols, il est bon de protéger les bulbes enterrés par des petits paniers vendus dans le commerce ou un morceau de treillis. Si les rongeurs du jardin apprécient particulièrement les bulbes de crocus et de tulipes, ils ne touchent par contre pas aux bulbes de perce-neiges et de narcisses, qui sont nocifs pour eux.
• Lorsque les fleurs sont fanées, ne coupez pas le feuillage. Lorsqu’un bulbe est destiné à rester en terre et à se renouveler d’année en année, il faut absolument attendre que ses feuilles sèchent et soient entièrement jaunies avant de tondre ou de faucher. Couper un feuillage encore vert empêcherait le bulbe de se régénérer et donc de refleurir l’année suivante.

Conseils: Certains bulbes conviennent particulièrement bien aux zones marécageuses: Leucojum aestivum ou nivéole d’été ainsi que la variété ‘Gravetye Giant’ bio. Ses fleurs blanches ponctuées de vert en forme de clochettes retombantes apparaissent en avril et atteignent environ 60cm. Il faut lui réserver un endroit semi-ombragé et riche en humus. À noter qu’il s’agit d’un bulbe indigène que l’on peut retrouver dans certaines zones humides, comme les plaines de l’Escaut.

Des bulbes dans vos prés fleuris

L’automne est aussi le moment d’introduire des bulbes dans vos prés fleuris. Beaux et utiles pour les insectes et la biodiversité, les prés fleuris ne sont en fleurs qu’aux environs du mois de mai. En y intégrant un mélange de bulbes à naturaliser, on peut assurer une présence de nectar et de pollen pour les insectes durant près de huit mois de l’année! En outre, les fleurs des bulbes à naturaliser sont généralement celles qui fournissent le plus de nourriture aux insectes. Plantez maintenant!

• Le Crocus tommasinianus est une petite plante botanique qui va se ressemer très vite et former de beaux tapis. Le spécialiste Olivier Vico conseille de l’associer à des perce-neiges (Galanthus nivalis), pour former un tableau des plus charmants. Le Galanthus nivalis existe chez nous à l’état sauvage.
• Parmi les plantes bulbeuses horticoles faciles à cultiver, l’Allium ‘Globemaster’ est l’un des ails d’ornement les plus spectaculaires. Les ombelles d’un rose-mauve soutenu de près de 20cm de diamètre sont supportées par des tiges bien robustes. Stérile, il fleurit en mai-juin.

Sur la terrasse, la culture en lasagne

Plutôt que de planter tous vos bulbes en pleine terre, pourquoi ne pas en garder pour les planter “en lasagne” dans de grands pots, de bonne profondeur, à maintenir hors gel durant l’hiver? Le principe de la lasagne est de placer, à plusieurs étages, plusieurs variétés de bulbes qui fleurissent à un mois d’intervalle environ. On obtiendra ainsi des fleurs trois fois plus longtemps. Commencez par forer quelques trous en fond de pot pour le drainer. Puis superposez les différentes couches, façon lasagne:

• Une couche de billes d’argile
• Une couche de terreau
• La couche de bulbes au fleurissement le plus tardif (tulipes)
• Une couche de terreau
• La couche de bulbes qui fleurissent avant les tulipes (jacinthes)
• Une couche de terreau
• La couche de bulbes à fleurissement précoce (crocus)
• Une couche de terreau

Texte: Benoît Deshayes

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