10 expériences à vivre à Bangkok
La Thaïlande n’est pas juste une destination de voyage, c’est un pays à vivre. Voici les incontournables de sa capitale.
Bouillonnante, contrastée, envoûtante… Bangkok ne laisse personne indifférent. Entre gratte-ciels vertigineux et temples centenaires, marchés flottants et rooftops branchés, la capitale thaïlandaise oscille entre tradition et modernité. On vous guide dans ses rues avec 10 expériences testées et approuvées.
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1. Prendre de la hauteur
Si vous rêvez de voir Bangkok s’étendre à perte de vue, rendez-vous au Mahanakhon Skywalk, l’observatoire le plus haut de Thaïlande. Avec ses 314 mètres d’altitude et son sol en verre impressionnant, cette plateforme vertigineuse offre une vue imprenable sur la ville, entre gratte-ciel audacieux et temples traditionnels scintillants. Planifiez la golden hour (30 min avant le coucher du soleil) pour vous offrir un verre en roof top et profitez du changement d’ambiance. Au Sky Bar du Lebua Hotel, commandez un Hangover, ce cocktail unique à base de liqueur de thé vert, de Martini Rosso et de jus de pomme, inspiré du tournage de Very Bad Trip 2. La vue sur la rivière et les bateaux qui s’illuminent est à couper le souffle. Selfie recommandé!
2. Savourer la gastronomie
Bangkok est un paradis pour les gourmets. Pour un voyage culinaire exceptionnel, rendez-vous au Blue Elephant, où la cuisine thaïe est réinterprétée avec élégance dans un cadre historique somptueux. Optez pour le menu dégustation et laissez-vous surprendre. Pour une soirée romantique, réservez un dîner-croisière sur un splendide bateau en bois. Tout en naviguant sur le fleuve Chao Phraya, vous profiterez des vues panoramiques et d’une cuisine raffinée. Pour une aventure culinaire plus décontractée, parcourez les rues de Chinatown, et laissez-vous tenter par les nombreuses spécialités locales cuisinées en mode street food.
3. Faire une offrande
Avec plus de 400 temples (wat en thaï), Bangkok offre des lieux de prière et de méditation, mais aussi de rassemblement pour les locaux. Petites structures situées dans des quartiers résidentiels ou temples impressionnants, chacun a sa propre histoire, son architecture et ses traditions. Allez admirer la beauté des statues de Bouddha magnifiquement décorées ou les peintures murales richement détaillées et en apprendre davantage sur la religion bouddhiste et la culture thaïlandaise. Pour éviter la foule des temples connus, explorez le quartier multiculturel de Kudichin à Thonburi, où bouddhisme, catholicisme et traditions chinoises se croisent harmonieusement. Privilégiez une visite matinale.
4. Se faire masser
Ici, le massage n’est pas un luxe, mais une véritable institution, classée au patrimoine culturel immatériel par l’UNESCO. Laissez tomber vos préjugés sur les massages thaïlandais et poussez la porte d’un établissement ayant pignon sur rue. Le Nuad Thaï, véritable massage traditionnel, se pratique tout habillé et est un mélange intense d’acupression et d’étirements profonds, dans des postures de yoga. Attention, ce dernier est tout sauf relaxant (ça peut même faire mal) et ne plaira pas à tout le monde, mais le bien-être et les bienfaits qui s’ensuivent durent plusieurs jours. À faire, si pas chaque jour, au moins celui de votre arrivée, pour éliminer la fatigue du voyage et du décalage horaire. On valide totalement le Divana Virtue Spa.
5. Lécher les vitrines
Les amateurs de shopping trouveront leur bonheur dans les boutiques et les nombreux centres commerciaux du quartier des affaires. Prenez le BTS Skytrain jusqu’au quartier de National Stadium puis plongez dans l’effervescence des marchés et magasins thaïlandais. Découvrez ensuite Icon Siam, le centre commercial le plus impressionnant de la capitale. Dans ce temple du luxe au cadre spectaculaire, modernité et tradition se mêlent sur 8 étages.
6. Explorer en mode slow
Pour découvrir un Bangkok différent et authentique, embarquez pour une croisière en bateau électrique sur les canaux de Thonburi. Les paysages pittoresques, les habitations traditionnelles et les marchés flottants reflètent un mode de vie paisible, loin de l’agitation urbaine. Sans huile, fumée, bruit de moteur ou vagues qui fragilisent les maisons sur pilotis, les embarcations écoresponsables ont tout bon. Pour les amateurs de nature, la visite de Bang Krachao, surnommé “le poumon vert de Bangkok”, est incontournable. À quelques minutes du tumulte de la ville, c’est une oasis de calme et d’air pur. Louez un vélo pour parcourir ses sentiers ombragés, découvrez des fermes locales et partez à la rencontre de ses habitants.
7. Faire son marché
Parcourez un des nombreux marchés de la capitale comme le Pak Khlong Talat, un marché aux fleurs actif 24h/24, où couleurs et parfums enchantent les sens. Une parenthèse poétique dans l’effervescence nocturne, de 20h à tôt le matin (arrêt de bus Pak Khlong Talat Mai). Si vous restez le week-end, ne manquez surtout pas le marché de Chatuchak, le plus grand de Thaïlande. Vous y trouvez absolument tout: de l’artisanat, des vêtements ou des souvenirs authentiques. Conseil d’amie: venez avec une valise vide ou achetez-en une là-bas (arrêt de métro Mo Chit).
8. Prendre un cours de cuisine
Dans les écoles des restaurants renommés ou avec les habitants d’une ferme familiale, tentez cette expérience conviviale et savoureuse pour apprendre les secrets des plats thaïlandais et ramener à la maison les saveurs qui vous manqueront, c’est certain, une fois de retour chez vous.
9. Se mettre dans l’ambiance
Prendre le tuk-tuk, c’est pour les touristes? Et alors! Ne vous privez pas du plaisir de vous faufiler à travers la circulation, cheveux au vent, grâce à ces véhicules colorés. Il n’y a rien de tel pour ressentir l’ambiance de la ville. Préférez le soir car les températures diurnes rendent l’expérience désagréable (métal brûlant, réverbération de la chaleur du macadam, circulation plus intense) et négociez toujours le prix de la course à l’avance. Profitez-en pour plonger dans la vie nocturne branchée de Bangkok, perdez-vous dans les ruelles de Soi Na Na Chinatown, le nouveau quartier animé de la ville. Poussez la porte d’un bar au choix et allez boire un verre au Wall Flowers pour sa terrasse perchée ou au Tep Bar pour ses concerts live .
10. Avoir des goûts de luxe
C’est bien connu, la Thaïlande est un pays très abordable et l’endroit rêvé pour s’octroyer des plaisirs à moindre coût. Profitez-en pour vous offrir une nuit dans un hôtel 5 étoiles comme le Salil Riverside. Vue sur le fleuve, navette bateau gratuite pour relier les transports en commun et chambres très girly, on adore. À moins que vous ne préfériez un repas dans un étoilé Michelin tel que le Saneh Jaan qui propose son lunch entrée, plat et dessert pour moins de 25€. Les standards ne sont pas toujours les mêmes qu’en Europe, mais le manque d’expérience est largement compensé par la gentillesse, l’amabilité et le désir de bien faire.
En pratique
L’Office du Tourisme de Thaïlande regorge d’adresses pour organiser votre séjour et votre voyage (qu’ils soient culturels, gastronomiques ou axés sur la détente), de recommandations d’activités locales et d’infos pratiques.
Pour la Thaïlande, le billet d’avion est clairement la plus grosse partie du budget. La compagnie aérienne Thai Airways relie Bruxelles à Bangkok, chaque jour, avec un vol direct de 11 h. Pour profiter des meilleurs prix, évitez les congés scolaires et réservez idéalement 7 à 9 mois à l’avance. Voyagez en semaine car les vols des vendredis, samedis et dimanches sont plus chers. Pour organiser quelques jours à Bangkok et poursuivre vos vacances ailleurs dans le pays, il est plus économique d’acheter tous vos vols dans le même billet à l’avance, avec la même compagnie.
Bon à savoir
• Même si les hôtels et les restaurants acceptent les cartes de banque, ayez toujours du liquide sur vous pour les marchés, les taxis, les pourboires, les petits magasins, la nourriture en rue.
• Pour visiter les temples, prévoyez des vêtements qui couvrent épaules et genoux . Évitez les chaussures difficiles à lacer car on y entre pieds nus.
• Tout est plus intense que chez nous: les massages, les piments, la chaleur. Ne vous surestimez pas et allez-y progressivement.
Texte: Marjorie Elich
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