enfant surpoids — En Belgique, 1 enfant sur 5 est en surpoids, nous dit Sciensano. © Patrick Fore/Unsplash

Mon enfant est en surpoids, je fais quoi?

Par La rédaction

aujourd'hui

En Belgique, 19 % des enfants entre 2 et 17 ans souffrent de surpoids, révèle Sciensano. Une surcharge pondérale qui peut avoir des conséquences sur leur santé et ce, à long terme.

Le surpoids est certainement l’un des maux les plus symptomatiques de notre société moderne. Chez les adultes, on compte 49,3 % des Belges en surpoids (dont le BMI est au-dessus de 25). Une tendance qui ne fait qu’augmenter, d’année en année. Les chiffres sont alarmants, puisque l’obésité est associée à de nombreuses maladies chroniques. S’il est évidemment important de s’accepter, rester en bonne santé est une autre priorité.

Les conséquences sur sa santé

Avoir de l’embonpoint amène de nombreux problèmes de santé, tant chez l’adulte que chez l’enfant.

Sur le plan physique, le surpoids peut occasionner…

une résistance à l’insuline, l’hormone produite par le pancréas et qui permet au glucose d’entrer dans les cellules et d’être utilisée comme une source d’énergie
du diabète (de type 2)
de l’hypertension
un taux de cholestérol trop élevé
des maladies du foie et cardiovasculaires
des problèmes d’articulations
de l’asthme
des apnées du sommeil
des troubles musculo-squelettiques qui entravent le bon déroulement des activités physiques
différents cancers

En outre, il ne faut pas négliger l’impact que peut avoir le surpoids sur la santé mentale: faible estime de soi, stress, anxiété, déprime, idées noires, isolement, discrimination, moqueries…

Un risque plus élevé si les parents sont en surpoids

Différentes études ont démontré que le profil génétique d’une personne influençait le développement de l’obésité (un cran au-dessus du surpoids). Ces gènes sont plus actifs au niveau cérébral et notamment au niveau des mécanismes de récompense et d’addiction (manger de manière compulsive, pour se féliciter, pour se réconforter…).

Ajoutez à ceci les facteurs environnementaux: “Une maladie des centres régulateurs du poids avec une forte prédisposition génétique se module par les facteurs de l’environnement (mode de vie, manque de sommeil, facteurs épigénétiques…)”, indique une autre étude. Cela signifie qu’en plus des gènes, un tas de facteurs liés à l’environnement occasionnent ou aggravent le surpoids dès le plus jeune âge.

Que faire pour inverser la tendance?

Votre enfant est en surpoids? Sachez qu’il est possible de mettre des mécanismes en place pour sortir de la spirale infernale. Mais pas question de mettre votre enfant au régime. Pour inverser la tendance, un must: lui proposer un mode de vie sain tandis qu’il prend des centimètres.

1. Lutter contre la sédentarité

L’une des principales causes du surpoids chez les adultes comme chez les enfants est le manque d’activité physique. Pour lutter contre cette réalité, plusieurs missions:

Pratiquer une activité sportive. Choisissez avec votre enfant un sport qu’il aime. Natation, tennis, foot, danse, gymnastique, basket… L’objectif est double: qu’il bouge et qu’il prenne l’habitude de pratiquer une activité physique régulièrement. Notre conseil: s’il doit tester plusieurs sports (via des stages, des cours d’essai…) avant de trouver ce qu’il aime réellement, respectez ses choix et soyez patient. Plus il appréciera une activité, plus il sera enthousiaste à l’idée de s’y rendre.
Bouger 30 minutes par jour. Si pratiquer un sport est une excellente chose, il est tout aussi important de faire bouger votre enfant quotidiennement. Proposez-lui un tour au parc, une balade en famille, un peu de vélo ou de trottinette dans le quartier, une séance de yoga à la maison, de vous rendre à pied jusqu’à l’école… Tout ou presque est prétexte à bouger!
Privilégier les jeux extérieurs aux écrans. Télévision, tablettes, jeux vidéo… sont autant de gadgets qui poussent à la sédentarité. Imposez un temps maximum d’utilisation et proposez à votre enfant de faire une activité extérieure et/ou physique après avoir utilisé un écran. De quoi se dégourdir les jambes et s’aérer l’esprit.

2. Inculquer des habitudes alimentaires saines

Lutter contre le surpoids chez l’enfant passe aussi par l’apprentissage de nouvelles façons de manger. Voici 4 bonnes habitudes à mettre en place pour limiter la prise de poids:

Un petit-déjeuner salé. Un petit-déjeuner riche en protéines permet d’éviter les fringales en matinée, et donc les grignotages et les coups de pompe. Adieu céréales sucrées, bonjour tartines au levain (ou de seigle, petit épeautre…) garnies de fromage frais, de charcuteries maigres (filet de poulet, jambon blanc, etc.) ou de purées d’oléagineux (beurre de cacahuète, purée d’amande, de noix de cajou…). Pas toujours facile d’imposer du salé à un enfant. Vous pouvez alors lui proposer une tartine de pain complet avec de la confiture et un yaourt nature. Ce dernier amène des protéines, ce qui limitera le “pic” de sucre. Le principal est aussi de varier.
Un lunch varié. Manger sainement passe par ce qu’on leur propose dans la boîte à tartines. Privilégiez les fruits frais, les petits légumes, les tartines complètes et les laitages aux biscuits industriels et sandwichs mous, trop gras et trop riches en glucides. Si l’école le permet, vous pouvez opter pour des petits gâteaux faits maison, afin d’avoir une vue sur l’apport en sucre. Pour les boissons, une gourde d’eau suffit amplement.
Un vrai goûter. Un enfant a besoin de 4 repas par jour (petit-déjeuner, lunch, goûter et dîner du soir). L’idéal à la collation de l’après-midi: un produit laitier, un fruit et quelques noix par exemple.
Pas de grignotages entre les repas. Grignoter est une habitude alimentaire peu saine qui concernent les adultes. Elle fait souvent prendre du poids, en particulier lorsqu’on craque sur des aliments sucrés. Ne leur transmettez pas cette habitude.

3. Faire des repas un rituel

Surpoids ou pas, le repas doit constituer un moment de plaisir et de partage. Faites de ce moment en famille une priorité et privilégiez plutôt des repas riches en aliments variés. Il est également important de faire un travail sur les quantités ingérées: veillez à ce que votre enfant ne mange pas trop vite, histoire que son cerveau ait le temps de recevoir et donner les bonnes informations concernant la satiété, et proposez-lui des aliments riches en fibres, plus nourrissants. De votre côté, pensez à ne pas lui servir des assiettes qui débordent et, surtout, ne l’obligez pas à terminer son repas.

Les repas sont un moment en famille, éteignez ainsi tous les écrans. On mange généralement plus et plus vite, de manière inconsciente, si la télévision est allumée.

Dois-je voir un spécialiste avec mon enfant?

Il est effectivement recommandé de faire suivre son enfant par un(e) diététicien(ne), ne fut-ce que pour avoir des informations pertinentes et des conseils sur ce qu’il est bon de faire ou pas. Il est également important de réaliser un check-up de l’état de santé de votre enfant chez son pédiatre, il peut y avoir un problème de santé qui entraîne ce surpoids.

Par contre, si un(e) spécialiste vous parle de régimes pour votre enfant, passez votre chemin et programmez une nouvelle consultation chez un autre praticien.