Les 10 questions insolites de l’été

On s’est déjà tous posé ces questions: pourquoi l’eau rend-elle la peau fripée? J’ai bu la tasse, est-ce grave? Est-ce bon pour mes pieds de porter des tongs de juin à août? On a enquêté pour vous!

Soleil, plage, farniente: l’été nous invite à rêvasser et à profiter de nos sorties et activités avec légèreté. L’occasion de faire le point sur nos petites habitudes estivales et leurs conséquences: certaines sont anodines, d’autres non.

10 infos inédites à lire avant vos vacances

Ces questions/réponses sont parfaites pour alimenter vos longues soirées entre amis! Lisez-les avant le départ.

1. Pourquoi notre peau est-elle fripée en sortant de l’eau?

Vous le constatez régulièrement: après un bain ou une session piscine, vos mains et vos pieds perdent leur aspect lisse. Ce phénomène n’est pas dû, comme on l’entend parfois, à une infiltration d’eau dans la peau. Il s’agit d’une réaction du système nerveux qui, lorsqu’il détecte que nos mains ou nos pieds sont restés mouillés trop longtemps, réduit le volume des vaisseaux sanguins. Le volume de nos doigts et de nos pieds diminue, tout en gardant la même surface. Résultat: la peau se fripe. Ce phénomène naturel permet simplement à nos mains de mieux attraper les objets humides. Une faculté vraisemblablement très utile pour nos ancêtres préhistoriques lors de leurs séances de pêche!

2. J’ai avalé de l’eau de mer, qu’est-ce que je risque?

Boire la tasse n’a jamais tué personne! En revanche, il faut éviter de renouveler trop souvent l’expérience. L’eau de mer est en effet très salée et outre ses effets sur la pression artérielle et le rythme cardiaque, le sel peut favoriser la déshydratation du corps. L’eau contient également des bactéries nocives pour la santé, parmi lesquelles des Escherichia coli, à l’origine de troubles intestinaux et autres maladies (gastro-entérites notamment). De plus, elle est polluée par des microplastiques. Si vous en ingérez par mégarde, ayez le réflexe de boire une grande quantité d’eau claire ensuite, de façon à la diluer.

3. Siester sous le parasol, c’est une bonne idée?

À l’ombre d’un parasol, nous nous croyons à l’abri des UV. Or, certains rayons viennent rougir notre peau par les côtés. À cela s’ajoutent les rayonnements indirects: c’est le cas à la mer ou au bord de la piscine où l’eau et la plage réfléchissent les UV. Un parasol, même de bonne qualité, ne suffit donc pas à assurer une protection contre les coups de soleil. Seule solution pour se protéger efficacement: adopter le combo gagnant crème solaire UPF50+ et parasol.

4. C’est une impression ou mes poils poussent plus vite?

Hélas, ce n’est pas une hallucination: en été, vos bras et vos jambes se font bien plus velus que le reste de l’année. Chaleur et lumière boostent en effet la croissance des poils. La chaleur augmente la circulation sanguine, ce qui alimente en nutriments les follicules pileux. Quant aux rayons ultraviolets, ils favorisent la production de kératine, cette protéine naturelle qui constitue nos poils, mais aussi nos cheveux et nos ongles. Voilà pourquoi la repousse se fait plus vite. Seule (maigre) consolation: les poils repoussent moins épais pour mieux supporter la chaleur ambiante… C’est le moment de délaisser le rasoir au profit de la cire!

5. Pourquoi les moustiques me piquent davantage?

Si vous êtes davantage piquée que votre homme, c’est sans doute que vous les attirez plus. D’abord, les études montrent que les porteurs du groupe sanguin O ont davantage tendance à se faire piquer (85% d’entre nous sécrètent un signal chimique informant le moustique de notre groupe sanguin). D’autre part, les femelles moustiques (ce sont elles qui piquent) sont attirées par la sueur et par les personnes qui rejettent plus de dioxyde de carbone lorsqu’elles respirent. Femmes enceintes, personnes ayant de la fièvre, sportifs, sont ainsi des mets de choix pour les moustiques car leur peau, plus odorante, est plus appétissante!

6. Piqûre de méduse: faire pipi dessus soulage-t-il vraiment?

On connaît tous cette vieille croyance peu ragoûtante. Or, une étude de 2016 a montré que cette méthode n’apporte aucun soulagement. Pire, elle pourrait intensifier la douleur en faisant éclater des nématocystes (capsule urticante située dans les tentacules) qui n’auraient pas encore relâché leur venin. En réalité, c’est la chaleur qui neutralise celui-ci. Vous obtiendrez donc le même effet en rinçant la plaie avec de l’eau de mer à température ambiante (et non de l’eau douce). Pour ôter les dernières cellules urticantes, mettez de la mousse à raser et enlevez-la avec un carton rigide.

Lire plus: Que faire en cas de piqûre de méduse?

7. Peut-on maigrir en faisant de la plongée sous-marine?

En plus de favoriser le renforcement musculaire, la plongée est un sport cardio à effet brûle-graisses. Outre l’effort physique fourni pour la descente et les déplacements dans l’eau (battements de palmes, etc.), le corps doit se maintenir à une température constante de 37°C, ce qui oblige le plongeur à effectuer plus de mouvements pour se réchauffer et accroît le nombre de calories brûlées. La plongée permet de dépenser entre 400 et 700 calories pour une heure de pratique en moyenne. Contre 400 à 500 calories par heure pour le jogging. Un sport efficace, surtout s’il s’accompagne d’un régime alimentaire équilibré.

8. Puis-je manger un barbecue tous les jours?

Ce mode de cuisson n’est pas sans danger pour la santé. Il provoque en effet la formation de fumées qui contiennent des HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques), un groupe de substances classées cancérigènes. Le risque est cependant limité si l’on respecte certaines règles: ajuster la hauteur de cuisson pour que les aliments ne soient pas en contact direct avec les flammes, éviter de faire chuter de la graisse dans les flammes, choisir de préférence une viande maigre, ainsi qu’un charbon de bois épuré, retirer les parties noircies des aliments avant de les consommer et nettoyer la grille après utilisation. Accordez-vous ce plaisir une ou deux fois par semaine, pas plus!

9. Le sable, c’est sale?

Les plages de sable fin nous font rêver, et pourtant, ces délicieux lieux de détente sont
un espace de vie pour beaucoup de bactéries (Escherichia coli, Staphylocoque doré, etc.), de champignons (responsables de mycoses) et de vers (comme celui de la toxocarose). Les personnes immunodéprimées et les jeunes enfants, dont le système immunitaire est immature, ont ainsi plus de risques de contracter une maladie sur la plage. Pour éviter tout désagrément, ne vous asseyez pas directement sur le sable (encore moins sans maillot de bain!), empêchez vos enfants d’avaler du sable et douchez-vous une fois rentrés à la maison.

10. Les tongs sont-elles mauvaises pour les pieds?

Chaussures stars de l’été, les tongs sont à éviter. Irritations, eczéma, crispation des orteils, fatigue des muscles du pied et de la cheville, risque de tendinites, d’entorses, de fissures et de crevasses, de mycoses (car pas assez lavées), affaissement de la voûte plantaire… La liste de leurs dangers potentiels est longue! Si vous ne pouvez pas vous en passer, choisissez des tongs en cuir qui absorbent l’humidité, pas trop plates, à lanière large pour un meilleur maintien du pied et à semelle antidérapante. Portez-les de manière occasionnelle et certainement pas pour des randonnées. Enfin, n’oubliez pas de les laver une fois par semaine avec du savon, puis de les laisser sécher.

Texte: Ariane Langlois, coordination: Julie Braun, adaptation Web: Justine Leupe.

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