Comment expliquer à un enfant qu’on est atteint d’un cancer?
Pour les malades, le diagnostic est déjà difficile à encaisser. Vient ensuite l’annonce aux proches, à la famille… Mais comment explique-t-on à un enfant qu’on est atteint d’un cancer? Ellen Plasschaert, psychologue, nous éclaire sur la question.
Avant d’en parler à l’enfant, la personne atteinte d’un cancer doit d’abord digérer la nouvelle, l’accepter, faire face au tourbillon émotionnel qui l’envahit et ensuite comprendre la maladie pour pouvoir l’expliquer avec des mots simples. L’important est de ne sauter aucune étape et de s’écouter. Si le malade ne se sent pas prêt d’en parler à l’enfant directement, pas d’inquiétude, le bon moment viendra.
L’annonce du diagnostic: une vraie montagne russe émotionnelle
Ellen Plasschaert, psychologue, précise d’emblée: “Après l’annonce du diagnostic, un flot d’émotions gagne la patiente. Dans un premier temps, il y a l’incrédulité, l’impuissance, l’incompréhension et la fameuse question ‘pourquoi moi?’ Durant cette phase, la patiente doit gérer un sentiment de perte: elle devra renoncer à être en pleine forme et à une part de son indépendance”.
Après l’annonce survient: l’incrédulité, l’impuissance, l’incompréhension et la fameuse question ‘pourquoi moi?’
Les réactions sont diverses, certaines femmes se renferment sur elles-mêmes, d’autres peuvent nier les faits, voire refuser d’en parler. Que ce soit la patiente ou les proches, il faut respecter cette étape, l’acceptation et tout ce qui en découle, tant que la suivante est franchie.
Quelques ‘tuyaux’ peuvent aider
En fonction du ressenti de chacune, Ellen Plasschaert vous conseille et vous guide dans l’attitude à adopter selon vos émotions.
Si vous êtes:
- Anxieuse, triste… Accueillez vos émotions pas à pas. Parlez-en avec une personne de confiance, cela clarifiera vos sentiments.
- Ouverte à la discussion, parlez-en autour de vous. Cela peut vous rendre plus forte et transformera vos émotions négatives en énergie positive.
- En demande de réconfort, dites-le clairement à votre entourage. Vous appréciez qu’ils prennent soin de vous, mais vous souhaitez qu’ils vous traitent normalement, sans trop de compassion afin que vous puissiez garder un pied dans la réalité. Exprimez-le.
- Négative, c’est normal. Souvent, les personnes qui vous entourent vous rabâchent un discours positif. Pourtant, en tant que patiente, vous n’avez pas toujours besoin d’un laïus d’encouragement, mais plutôt d’une oreille compatissante.
Comment parler du cancer à son enfant?
Tout dépend de son âge, précise Ellen Plasschaer.
S’il a moins de 15 ans
Il ne sert à rien d’essayer de trouver des stratagèmes. “Vous devez expliquer simplement et clairement la situation à l’enfant: par exemple, pourquoi vous allez à l’hôpital. En anticipant, vous rendrez la situation plus ‘prévisible’ et donc moins angoissante. Ensuite, pensez à rassurer votre enfant, notamment sur le fait que vous vous occuperez toujours bien de lui”. Ne soyez pas surprise s’il émet des craintes. “Cela arrive que lui aussi ait peur de développer un cancer. Rassurez-le en précisant que oui, cela pourrait arriver, mais pas tout de suite”.
S’il a plus de 15 ans
Si votre enfant est un adolescent, prenez cette annonce au sérieux en lui expliquant convenablement tout ce qu’il se passe et se passera. “Ne vous vexez pas s’il ne partage pas ses craintes, ses questionnements, ses émotions… Respectez son intimité. Dans sa quête d’indépendance, un jeune ouvre parfois plus facilement son cœur à des amis”.
Ces livres sont précieux
Pour accompagner cette conversation, ces trois supports sont utiles:
Le résumé: “Grand Arbre est malade raconte l’histoire de Frimousse. Dans son monde, Grand Arbre est un être fort important. Grand Arbre pourrait être maman, papa ou toute autre personne avec qui l’enfant a un lien affectif. Mais Grand Arbre est envahi par des vers, une maladie qui exige un traitement fort sévère. La vie de Grand Arbre et Frimousse en sera complètement bouleversée. L’imaginaire s’alimente de la réalité du cancer et de son traitement. Intervention chirurgicale, chimiothérapie, rayons, pertes de cheveux, tout s’y retrouve. Frimousse passe par une multitude d’émotions : tristesse, tendresse, colère, peur, espoir…”
Dès 4 ans.
Le résumé: “La maman de Hugo a un cancer, Hugo le sait. Il a peur, il est triste, il est en colère, il a honte, il a envie de pleurer, de tout casser? Quelque fois, il croit même que tout est de sa faute.Ce livre est pour Hugo et tous les enfants dont le papa ou la maman, ou quelqu’un qu’ils aiment très fort, a une maladie grave. Un livre pour ne pas rester seul avec toutes les questions que l’on se pose, un livre pour aider à dire et à comprendre ce qui se passe à l’intérieur de soi.”
Dès 6 ans.
Le résumé: “L’année où ma mère est devenue chauve, est un récit raconté à travers les yeux de Claire, neuf ans.Le personnage livre dans son journal intime ses préoccupations d’enfant et ses inquiétudes face au combat de sa mère contre le cancer. Ce livre parle du diagnostic et des traitements, des tabous et des mythes qui entourent cette maladie, mais aussi des ressources que l’on peut trouver en soi et à l’extérieur de soi. C’est une belle histoire de ténacité et de joies insoupçonnées.”
Dès 8 ans.
Vous aimerez aussi ces articles:
Recettes, mode, déco, sexo, astro: suivez nos actus sur Facebook et Instagram. En exclu: nos derniers articles via Messenger.