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Pourquoi appelle-t-on parfois nos enfants par le mauvais prénom?

Par Soline de Groeve
Ça vous est probablement déjà arrivé: vous appelez votre fils parce que c'est l'heure du dîner, mais vous l'appelez accidentellement par le prénom de sa soeur ou son frère, de votre mari, ou même par celui du chien! Des psychologues ont étudié cette erreur, très fréquente.

L’Université Duke a mené son enquête et a interrogé plus de 1700 personnes pour savoir si elles étaient parfois appelées par un mauvais prénom, ou si elles-mêmes avaient une fois “oublié” le prénom de quelqu’un d’autre. Les chercheurs ont également demandé quels mauvais prénoms ont été utilisés et quelle est la relation avec ces personnes.

Pourquoi appelle-t-on parfois nos enfants par le mauvais prénom?

Mais que s’est-il passé? Cette situation arrive aux gens de tous les âges et pas seulement aux personnes plus âgées. Cependant, il s’avère que ce soit principalement une “maladie de parents”, en particulier de mamans, qui appellent leur enfant par le mauvais nom. L’erreur implique souvent les prénoms des différents enfants, qui sont mélangés, mais il y a également de nombreuses mamans qui appellent leur enfant par le prénom de l’animal de compagnie!

Le cercle familial

Si une mère appelle son enfant par le mauvais prénom, c’est presque toujours le prénom d’un autre membre de la famille (ou d’un animal de compagnie…), mais jamais le prénom d’un collègue ou d’une connaissance. Cela concerne les personnes qui tombent dans le même cercle social, en l’occurrence le cercle familial.

Tout tourne autour de l’amour

Nous stockons des informations sur les personnes dans notre cerveau, dans la “mémoire sémantique”, qui fonctionne comme une sorte de réseau de connexions et de relations. Si vous ne pouvez pas accéder au prénom de votre enfant, il est possible que votre mémoire active des informations sur une personne apparentée, comme le prénom d’un autre membre de la famille ou d’un proche. En d’autres termes, si une mère appelle son enfant par le nom de son frère ou de sa sœur, c’est simplement parce qu’elle les aime tous les deux.

La prochaine fois que vous appelez quelqu’un par le mauvais nom, vous avez donc une bonne excuse. Et n’ayez pas honte: c’est un bon signe d’avoir plusieurs proches dans votre vie!

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