La scarlatine chez les enfants
Des substances toxiques pour l’organisme.
La scarlatine est une infection causée par une bactérie de la famille des streptocoques : le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A.
1. Qui est touché par scarlatine?
La scarlatine est rare chez les enfants de moins de 2 ans car ils sont protégés par les anticorps de leur mère transmis pendant la grossesse, via le placenta.
Ce sont très souvent les enfants de 5 à 10 ans qui sont atteints par des épidémies qui se propagent à l’école pendant l’hiver.
Les enfants ont un premier contact avec le streptocoque de la scarlatine, par exemple en côtoyant une personne porteuse saine de la bactérie (personne qui est porteuse de la bactérie mais qui ne développe pas de symptômes). Ils développent la maladie et fabriquent alors leurs propres anticorps. À l’âge de 10 ans, 80 % des individus ont déjà produit des anticorps qui les immunisent toute leur vie contre la maladie.
Si vous êtes enceinte et en contact avec des personnes atteintes d’infections streptococciques, comme la scarlatine, signalez-le à votre médecin. Cependant, il n’a pas été démontré que la scarlatine contractée pendant la grossesse mette en danger la santé du bébé.
2. Quels symptômes sont liés à la scarlatine?
La maladie se manifeste subitement par une fièvre élevée (> 38,5 °C) et une angine, entraînant des difficultés à avaler. La gorge est rouge et enflammée, les amygdales sont tuméfiées et les ganglions du cou sont gonflés. Parfois, d’autres signes apparaissent :
- maux de tête ;
- nausées et/ou vomissements ;
- douleurs abdominales.
Un à deux jours après le début de l’angine, une éruption cutanée apparaît. La peau présente une coloration rouge diffuse. Elle est parsemée de points rouges plus intenses, qui la rendent rugueuse ou granuleuse au toucher. Cette éruption débute sous les aisselles, aux plis du coude et de l’aine (zones dénommées « plis de flexion ») et peut ensuite toucher d’autres parties du corps :
- haut du thorax ;
- bas de l’abdomen;
- visage (sauf le pourtour de la bouche) ;
- extrémités (sauf les paumes des mains et les plantes des pieds).
La langue prend un aspect caractéristique : d’abord recouverte d’un enduit blanc épais, elle prend une couleur rouge framboisée au bout de quelques jours.
3. Quels risques de contagion de la scarlatine?
La bactérie est présente dans les sécrétions du nez et du pharynx. La contamination d’une personne à l’autre se fait :
- par voie aérienne (toux, éternuements, postillons projetés en parlant)
- en portant ses mains souillées par les sécrétions du malade dans sa bouche ou son nez,
- lors des baisers
- en touchant des objets récemment souillés par des sécrétions.
Les malades deviennent contagieux à leur tour dès que la bactérie est installée dans leur pharynx, avant même l’apparition des symptômes. Cela explique que des épidémies puissent se développer malgré l’isolement des patients.
La période de contagion est variable :
- de 24 à 48 heures avec un traitement adapté
- de 10 à 21 jours sans traitement
4. Quels traitement pour soigner la scarlatine?
La scarlatine évolue vers la guérison grâce au traitement antibiotique.
Vous devez consulter en urgence un médecin quand votre enfant…:
- a une fièvre de 40 °C ou plus ;
- somnole ;
- pleure de façon inexplicable ;
- présente des tâches violacées sur la peau ;
- souffre de maux de tête importants et/ou d’une raideur de la nuque ;
- présente des signes de déshydratation (muqueuses sèches, urines moins fréquentes, etc.) ;
- présente des vomissements, des maux de ventre et de la diarrhée ;
- respire devient difficile;
- refuse de boire ou de manger.
5. Quel vaccin pour prévenir la scarlatine?
Il n’y a pas de vaccin contre la scarlatine.
Pour éviter la propagation des bactéries responsables de la scarlatine, appliquez les 15 conseils d’hygiène suivants :
- lavez-vous les mains souvent avec du savon avant et après chaque contact avec votre enfant ;
- apprenez à votre enfant à se laver correctement et fréquemment les mains.
- pensez à bien frotter, nettoyer, rincer et secher les interstices entre les doigts ;
- coupez souvent les ongles de votre enfant pour qu’ils restent propres ;
- donnez-lui des mouchoirs en papier à usage unique
- apprenez-lui à se couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir jetable
- évitez d’embrasser votre enfant malade et dissuadez-en ses frères et sœurs ;
- évitez que votre enfant malade ne s’approche trop près des personnes non malades ;
- si vous êtes enceinte, restez à distance de tout enfant présentant des signes infectieux
- ne partagez pas les verres, couverts avec vous ou avec ses frères et soeurs;
- rangez sa brosse à dents après usage et veillez à ce que personne ne l’utilise ;
- nettoyez les objets (jouets, téléphone, clavier d’ordinateur, etc.) utilisés par le malade ;
- ne l’exposez pas à la fumée de tabac. En effet, cela favorise toutes les infections ORL
- aérez votre logement au minimum une fois par jour ;
- évitez les atmosphères trop chaudes et trop sèches: température entre 18 et 20 °C