De quoi les enfants ont-ils peur, âge par âge?

Cette émotion, liée à notre instinct de survie, nous permet de nous adapter à une situation dangereuse afin de la fuir ou de l’éviter. C’est elle qui nous alerte quand certains de nos comportements sont risqués ou inadaptés. Avoir peur d’une chose, même irrationnelle, “éduque” l’enfant à ressentir les potentiels dangers et lui permet donc de grandir.

De quoi les enfants ont-ils peur?

Mais de quoi ont peur nos enfants? On vous a listé, âge par âge, les peurs infantiles.

1. De 0 à 2 ans

L’une des premières émotions que gère le cerveau d’un nourrisson est la peur. Après la naissance, il est vite interpellé par les bruits forts et brusques. Vers huit mois arrive la fameuse peur de l’abandon. L’enfant prend alors conscience qu’il ne fait pas qu’un avec ses parents, et ressent une peur panique lorsque ceux-ci semblent soudainement disparaître. Cela s’explique notamment par le fait qu’à cet âge, le cerveau du bambin imagine que ce qu’il ne voit pas n’existe pas. Un conseil: évitez d’entreprendre une acclimatation en milieu d’accueil avec votre bébé à cet âge-clé.

2. De 2 à 5 ans

Entre 20 et 24 mois arrivent les terreurs nocturnes. Si ces frayeurs peuvent être impressionnantes pour les parents, l’enfant, pris dans un demi-sommeil, ne se souvient généralement de rien. Les terreurs nocturnes peuvent s’éterniser en cas de changements dans le quotidien: nouveau milieu d’accueil, déménagement, divorce, arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur. C’est aussi à cet âge que la fameuse peur du noir se manifeste, ainsi que celle de dormir seul.

3. De 5 à 8 ans

La peur du noir est toujours bien présente. Mais, petit à petit, l’enfant en découvre de nouvelles: la peur des inconnus, mais aussi celle de perdre des êtres chers, que ce soit à cause d’un changement d’école, d’un déménagement ou d’un décès. La peur de la mort se manifestera davantage vers l’âge de sept ans environ. L’enfant se posera alors beaucoup de questions à ce sujet, surtout s’il est amené à vivre la perte d’un proche durant cette période critique.

4. De 8 à 11 ans

Vers l’âge de huit ans, l’enfant aura davantage de peurs “culturelles”, notamment celle de ne plus avoir d’amis, d’échouer à l’école ou de décevoir ses parents. Vers l’âge de onze ans, l’enfant en pleine pré-adolescence découvrira des angoisses plus personnelles: peur pour sa sécurité, de l’avenir ou encore du regard des autres et du jugement. Ces peurs le suivront durant toute son adolescente.

Avoir peur, mais pas trop quand même

Si ce sentiment permet à l’enfant de grandir, il ne faut pas qu’il l’emprisonne dans des angoisses irrationnelles. En effet, une peur trop importante va plutôt aller à contre-courant du développement de l’enfant, et sera surtout un frein dans sa vie quotidienne. Si votre enfant souffre de peurs excessives, il est important de consulter un spécialiste afin de mettre en place une thérapie qui l’aidera à surmonter ses angoisses.

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