Allaitement ou biberon: avantages et inconvénients — Biberon, sein: la meilleure option sera la vôtre! © Helena Lopes/Unsplash

Allaitement ou biberon: quels avantages et inconvénients?

Elise Parentani

Lauranne Lahaye

15 octobre 2024

Choisir entre le sein ou le biberon est l’une des premières décisions que vous prendrez en tant que maman. On liste ici les plus et les moins de chaque méthode.

Toute future maman se demande au moins une fois pendant sa grossesse s’il est préférable pour elle et son bébé de le nourrir au sein ou au biberon. Le lait maternel est le plus adapté aux nouveau-nés, disent les études, mais ce choix reste tout personnel. Il est surtout question de réalité et de besoins.

Allaitement: les pour et les contre

Les scientifiques et l’OMS s’accordent sur un point: le lait maternel est plus adapté aux bébés que la version artificielle. Voici une liste non exhaustive d’infos à connaître si vous comptez vous diriger vers cette option.

Les avantages

Il y a des avantages pour le bébé…

Nutrition optimale: le lait maternel est considéré comme l’aliment idéal pour les nourrissons en raison de sa composition nutritionnelle évolutive. Magique: votre corps s’adapte pour combler les besoins de l’enfant.
Anticorps et protection: le lait maternel contient des anticorps naturels qui renforcent le système immunitaire de l’enfant et le protègent de certaines infections.
Constipation réduite: le lait maternel contient des bactéries intestines qui diminuent les risques de constipation.
La succion stimule le développement: téter demande plus d’effort que boire au biberon. Pour le développement des muscles de la bouche et de la mâchoire de l’enfant, c’est un plus.

… Et pour la maman

Anti-cancer: les scientifiques ont démontré qu’allaiter diminuait le risque de développer un cancer du sein. Notamment parce que pendant l’allaitement, la structure du sein se modifie et que les cellules endommagées sont éliminées.
L’utérus retrouve sa forme initiale: lorsque bébé boit au sein, l’utérus de la mère se rétracte par l’impulsion de spasmes permettant à l’organe de trouver sa taille initiale plus rapidement. De manière générale, la maman retrouverait plus rapidement la forme physique et perdrait plus facilement ses kilos.
Facilité et disponibilité: le lait maternel est toujours prêt et à bonne température, ce qui simplifie les déplacements.
Gratuité: le lait maternel est gratuit et la location d’un tire-lait est offerte par la plupart des mutuelles.
Écologique: votre lait est zéro déchet!

Les inconvénients

Cela demande de faire attention à son alimentation: la maman ne peut pas recommencer à boire de l’alcool. Certains aliments peuvent aussi provoquer chez l’enfant des problèmes intestinaux (gaz, coliques) et cutanés. Après avoir fait attention à ce qu’elles mangeaient durant toute leur grossesse, de nombreuses femmes trouvent cette contrainte très pesante.
Ce n’est pas simple pour tout le monde: si la société dépeint une image parfaite de l’allaitement, sa pratique peut être compliquée voire douloureuse: difficulté de mise au sein, engorgements, mastites, crevasses, mycoses… Allaiter devient alors un parcours de la combattante qu’on n’est pas forcée de s’infliger!
Il peut se révéler fatigant: être la seule personne sur qui repose l’alimentation d’un nourrisson peut être épuisant, tant sur le plan psychologique que physique.

Biberon: les pour et les contre

Vous pensez choisir le biberon pour nourrir votre bébé? Bon à savoir: là où se mettre à l’allaitement maternel sur le tard peut être compliqué, passer du sein au biberon peut se faire assez facilement. Rien ne vous empêche dans ce cas-ci de changer d’avis en last minute…

Les avantages

Les laits infantiles comblent bien les besoins des bébés: ils sont enrichis en vitamines et minéraux afin d’assurer l’apport des bons nutriments au bébé. Ce n’est pas la perfection du lait maternel mais c’est déjà très bien!
Tout le monde peut donner le biberon: vous pouvez équitablement partager les boires avec votre partenaire, qui pourra créer un contact visuel et charnel avec son enfant. Vous pourrez aussi confier bébé à d’autres personnes, et souffler un peu.
Vous savez exactement quelle quantité boit votre bébé: ce qui évite de s’inquiéter, en particulier si votre enfant est né avec un petit poids.
On peut créer un lien aussi fort que si on allaite: on dit que le lien que crée une mère avec son tout-petit quand elle allaite est unique. Mais cette complicité est tout à fait possible avec le biberon, dès lors que cet acte est fait avec amour et sérénité.
Les bébés dorment plus longtemps: le lait artificiel étant plus lourd, il faudra plus de temps à bébé pour le digérer. Il dormira donc plus longtemps avant de ressentir la faim. Les bébés nourris au biberon ont tendance à faire plus rapidement leurs nuits que les bébés allaités.

Les inconvénients

Donner un biberon, ça s’organise: il faut s’assurer d’avoir toujours assez de lait en poudre et d’eau saine à disposition, mais aussi de bien doser, mélanger, parfois de faire chauffer le biberon… Et puis de tout bien nettoyer! Un programme lourd, en particulier au milieu de la nuit.
Donner le biberon coûte cher: biberons, tétines, eau en bouteille, lait infantile… Ça a un coût!
Les biberons en plastique contiennent pour la plupart du bisphénol S: initialement utilisé pour remplacer le bisphénol A considéré comme dangereux, ce perturbateur endocrinien s’avère tout aussi nocif. Pour éviter cette substance, il est conseillé de privilégier les biberons en verre, plus coûteux mais plus clean.

L’expression du lait maternel, l’alternative

À mi-chemin entre l’allaitement au sein et le biberon: l’expression du lait. La solution peut être envisagée en cas de production excessive ou de difficultés avec l’allaitement direct (douleurs, forme du sein, blocage psy…). Grâce à un tire-lait, le précieux or blanc peut être stocké au frigo ou au congélateur, ce qui présente plusieurs avantages.

Celui de maintenir les avantages nutritionnels du lait maternel.
Celui de pouvoir retourner au travail sans interrompre ses journées.
Celui de quitter son bébé pour plusieurs heures.
Celui de permettre à d’autres membres de la famille de participer à l’alimentation.

Soyons justes, cependant: la pratique peut être coûteuse en temps et en effort pour la mère (tirer le lait, le stocker, nettoyer le matériel…).

Votre choix est le meilleur!

C’est indéniable, le lait maternel offre une large gamme de bienfaits pour la santé du nourrisson. Cependant, on l’a vu, l’allaitement n’est pas possible/facile pour toutes les mères (prématurité, forme de la poitrine, canaux lactifères, épuisement…). Chaque expérience d’alimentation est unique, et, faut-il encore le rappeler, personne n’est en droit de juger la façon dont un bébé est ou sera nourri. Ce qui compte, c’est le bien-être du duo, l’amour porté au mini, ainsi que le soutien des proches et, de manière générale, de la société. Vous seule savez, écoutez-vous.